2019年度中国古生物学十大进展发布，南京专家4项成果上榜

石头在飞

现代快报讯（记者 阿里亚 胡玉梅）距今 5.18 亿年的清江生物群记录了 " 寒武纪大爆发 " 的哪些秘密？30 万年前的人类头骨化石长啥样？先有鸡还是先有蛋？……4 月 7 日，中国古生物学会在南京发布 "2019 年度中国古生物学十大进展 " 评选结果，为人们揭开了这些奥秘。其中，南京古生物专家有 4 项成果成功入选。


△ "2019 年度中国古生物学十大进展 " 评选结果
寒武纪 " 化石宝库 "，揭示 " 生命大爆炸 " 的奥秘
"2019 年度中国古生物学十大进展 " 的成果，涉及动物早期演化与寒武纪大爆发、脊椎动物演化（恐龙类、古鸟类、哺乳类等）、白垩纪琥珀生物群、古植物与古生态、古人类学、分子古生物学等多个研究领域。
距今 5 亿多年前，地球上发生了一件史诗级别的生物演化大事件—— " 寒武纪大爆发 "。绝大多数的动物门类，都在那个时候 " 唰 " 地一下冒了出来。动物门类为何在此时爆发式出现，被列为六大自然科学难题之一。西北大学早期生命与环境研究团队的张兴亮、傅东静等人在湖北长阳地区发现了距今 5.18 亿年的清江生物群。团队经过 12 年化石采集和研究发现，清江生物群形成于寒武纪大爆发极盛时期。


△清江生物群节肢动物化石
与常见的动物骨骼化石库相比，清江生物群化石不仅保存有骨骼动物的软体结构，比如皮肤、肌肉、内脏等。更重要的是，它还保存了大量不具有矿化骨骼的动物类型，如水母、海葵和栉水母等。因此，清江生物群代表了动物在起源演化初期较完整的组合面貌。
这项研究成果发表于《科学》（Science）杂志上。该杂志还刊发了评论文章，认为清江生物群是令人震惊的科学发现，后续研究将有可能刷新人类对动物门类起源和寒武纪大爆发的认识。
30 万年前的人类头骨，告诉你不一样的 " 人类进化史 "
2013 年以来，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所刘武等人对安徽省东至县华龙洞进行了连续 5 年的发掘。他们发现了 30 余件古人类化石，代表大约 16 个古人类个体。这些化石的年代被确定为距今 33.1 万 -27.5 万年之间。


△华龙洞遗址地点及 3D 虚拟复原的头骨
其中，编号为华龙洞 6 号的头骨保存最为完整。这件化石发现时尚包裹在地层胶结中，仅露出眼眶和部分面部。在清理包裹化石的地层胶结后，发现了属于同一个体的 19 件头骨和下颌骨碎片。复原后的头骨包含几乎完整的面部和大部分脑颅部以及一侧下颌骨，代表一个大约 14-15 岁少年个体。


△华龙洞头骨化石
此外，科研人员还发现了 100 余件古人类制作使用的石器、40 余种哺乳动物化石以及动物骨骼表面切割、砍砸痕迹等反映古人类生存行为的多种证据。这些化石揭示，现代人在东亚大陆出现时间可能比以往认为的更早。
世界首例古代大熊猫全基因组成功测定
野生大熊猫的栖息地从古至今急剧退缩，在北起我国周口店、南至华南大部乃至越南、缅甸的东南亚广阔区域留下诸多化石记录。现存野生种群却仅在我国四川、陕西、甘肃三省交界的高山地带活动，是动物保护名录上的濒危物种。
中国地质大学（武汉）生物地质与环境地质国家重点实验室赖旭龙教授领导的研究组，与德国波兹坦大学、云南省文物考古研究所等研究人员合作，成功测定了首例古代大熊猫全基因组。


△云南腾冲江东山全新世大熊猫骨骼遗存
该基因组来自 2005 年发现于云南腾冲江东山一处天然竖井中的全新世大熊猫个体。研究结果显示，它的生存年代为距今 5，025±35 年，是迄今发现的该地区最晚的大熊猫化石记录。经科研人员分析，这只大熊猫代表一个与现生大熊猫不同、现已绝灭的大熊猫遗传谱系。
据介绍，该研究确定大熊猫在演化过程中丧失了特定的遗传谱系，付出过遗传多样性降低的代价。绝灭遗传谱系中通过种群杂交渗透到现生大熊猫基因库中的少量基因，可能有助于大熊猫在将来的演化过程中更好地适应不断变化的环境。
先有鸡还是先有蛋？一颗来自 6 亿年前的蛋，告诉你答案
如果将动物比喻成一只鸡的话，复杂的胚胎发育过程就是孵化出小鸡的蛋。究竟是先有鸡还是先有蛋？中科院南京地质古生物研究所殷宗军等人新发现了笼脊球化石，表明孵化出 " 鸡 " 的这个 " 蛋 " 在 6.1 亿年前就已经出现了。


△笼脊球化石直径不到 1 毫米
殷宗军说，笼脊球化石呈球形，直径不到 1 毫米。由于 " 外貌 " 极其不规律且怪异，很多人怀疑它并不是化石。研究团队在贵州瓮安生物群中共发现了 200 余枚笼脊球化石。这些化石不仅 " 外貌 " 更规律，还保存了完整的细胞结构。
现代动物界包括三十多个动物门类，已有研究表明，它们拥有一个距今大约 7 亿多年的共同祖先。这一共同祖先正是由多细胞组成，而且细胞有功能分化，它是由更古老的单细胞祖先演化而来。然而，困扰科学家的是，动物单细胞祖先是何时以及如何演化成多细胞祖先的呢？从达尔文时代提出这个问题以来，一直没有确凿的答案。
笼脊球化石恰好记录了动物从单细胞祖先向多细胞祖先演化的关键一步，表明了类似动物胚胎的发育机制在 6 亿年前就已经有了。
现代快报记者了解到，此次入选的十大进展中，南京地质古生物研究所主持的 4 项成果榜上有名。另外 3 项分别为：埃迪卡拉纪新化石揭示动物的早期演化、侏罗纪带羽毛恐龙为鸟类羽毛的分子演化提供直接证据、白垩纪缅甸琥珀揭示远古森林环境和被子植物昆虫传粉证据。
（中科院南京地质古生物研究所供图 编辑 张爱红）