Google 发大招了：先卖手机，再做功能！

定位器xi

今天，Google 放出了一条大消息：改变在手机功能业务上的开发策略。
在官网上，Google 宣布，从今天起将会采用名为 feature drop 的策略，为 Pixel 手机解锁全新的功能。
Feature drop（功能投放？）的意思是：Google 将持续为开发新的功能，然后将它们按照批次，推送到用户的手机上。就在这个 12 月，Google 将会发布第一轮 feature drop，推送新的功能给 Pixel 4、3、3a 和 2 代手机。
这和以往的 Android 系统更新有什么不一样？
系统更新往往是用来修补 Bug 或者提升系统稳定性，以及为新推出的硬件增加软件支持，往往不会有真正的 " 新品 "。所以 Google 这个策略，反而有点像时尚行业，奢侈品牌通常一年发布两次新品，春夏一次，秋冬一次，这种每一次发布，就可以叫一个 drop。
对于一台手机，人们往往认为它最好用的时候是在刚买到的时候 …… 时间长了，一方面电池老化系统变卡，另一方面由于性能不足，就算能更新操作系统，也跟不上新功能。
在官网博客中，Google 指出手机其实应该 " 用的越久越好用 " ( Your phone should get better over time. ) 为此，Google 的员工们正在不断努力开发新的功能，确保让新手机变得更强，让旧手机也不会太落后。



作为多年 Pixel 手机用户，硅星人很看好这个 feature drop 策略。
大部分人可能跟硅星人差不多，购买一台手机做出的决定，其实是在当时的售价和已宣布的硬件、功能之间划等号。绝大多数手机发布后，主要功能就不再进化了，之后的更新主要是修复漏洞和改善细微体验。因此，手机是在不断贬值的。
而 Google 的 feature drop 策略，让手机每隔一段时间都能增加新的功能。一方面能够帮助维持用户忠诚度，另一方面也在延长了一台手机的生命周期，延缓了其贬值的速度。
其实这跟特斯拉也如出一辙。车主买到的车，已经具备了所有的硬件和基础的功能。特斯拉会不断发布 OTA 更新，这个月增加狗狗模式和哨兵模式，下个月更新固件让极速比之前快 10-15MPH，诸如此类。
这样的更新模式更容易给用户带来新意，让他们隔三岔五感觉到自己好像开到了一台新车 / 用了一台新手机。
让我们来看看第一批 feature drop 的细节：
1）老照片也能加上人像虚化！
哪怕是多年前拍的照片，或者那些没有开启人像模式的照片，现在在 Google Photos 里也能够加上虚化。
是在一台 Pixel 4 上做的展示，但是 Google 并没有指明支持哪些手机。保守估计前代 Pixel 手机应该也可以使用这个功能。



2）自动屏蔽骚扰电话
Google 之前推出过一个 call screen 的功能，简单来说就是会有一个虚拟助手帮你接电话，同时你能在屏幕上看见助手和对方都说了什么（适合社恐人士）。
现在，Google 在对抗垃圾电话方面再进一步：在 Pixel 4 上，Google Assistant 会帮你把关，主动接听、审核并屏蔽掉已知的骚扰电话——这些都发生在后台，如果真有骚扰电话来电，你根本不会听到铃响，而是会在屏幕上看到一条通知。



（至于那些担心错过重要电话的同学，我的实际体验是 Google 识别还是很准的。）
3）AI 优化视频通话，追踪人脸、解决卡顿和噪音
Google 有一个视频通话软件 Duo，和 FaceTime/ 微信视频电话相比用户少多了，但产品还是不错的。
在第一批 feature drop 中，Duo 将加入自动追踪人脸的功能（仅在 Pixel 4 上实现，利用广角前置摄像头），无论手机怎么乱动，都能让人脸一直保持在画面中心位置，而且同时可以追踪两个人脸（见下图）。
在 Pixel 4 上，Duo 还可以利用 90Hz 屏幕刷新率，让视频通话 " 看起来 " 更顺畅。



打视频、音频网络电话，偶尔的突然延迟会让语音变卡，出现刺耳的噪音。现在在 Pixel 4 上，Duo 可以利用手机自带的算力，在卡顿时用机器学习模型预测下一个声音，让通话 " 听起来 " 更顺畅（算黑科技么？）
除此之外，在 Pixel 2、3 代上打视频电话也可以用算法模糊背景了。
4）新的内存管理机制
随着本次 feature drop，所有 Pixel 手机（包括最早的 1 代）都会收到内存管理系统更新。新的内存管理系统可以主动 " 压缩 " ( compress ) 缓存的后台 app，让更多前台 app 可以同时工作。
Google 的后台管理一直做的还不错——至少和 iOS 13 相比。这个新的内存管理具体是什么意思，体验如何，恐怕得等到正式更新才能见分晓。



5）老手机、新功能！
Pixel 4 的重头功能之一，可以自动听写的录音笔软件，现在支持 Pixel 2 代及以后手机；Live Caption（算法自动为视频生成字幕）现已支持 Pixel 3 代以后手机，包括 3a；Flip to shhh（翻转手机自动静音）支持 Pixel 2 代及以后手机；Focus Mode：一键进入专注模式，后台杀死你指定的 app，让你工作不受打扰，仅支持 Pixel 4；更快、更准确的 Google 地图定位，仅支持 Pixel 4。
另外，硅星人倾向于认为这个策略对 Google 员工也是个好消息。那些来不及在新机发布前赶完的功能，可以留到发布后分批次更新（也能减少出现赶工的残次功能给用户带来不好体验）。
从 Google 第一批 feature drop 来看，这个策略的一个重点是兼顾新老手机。也就是说，在发布完一款手机后，这些 Google 员工能够继续为忙前忙后好几个月的产品开发新的功能，而不是立即转去做全新的产品，确保了开发的延续性。
当然，对于这一点，不知道开发者朋友是否认同，欢迎在留言里讨论。